Московские гости попросили меня сопроводить их на Чеку и мы поехали. Погода стояла идеальная — не больше 25, лёгкий ветер и солнце. Чека была на редкость покладистой и мягкой, какой-то даже расслабленной, одним словом, просто душка. И ветра при подъёме не ощущалось, что странно. Но на вершине, как всегда, ветер был, на этот раз северо-восточный. В общем, было хорошо, вот только…
Во-первых, гора не совсем оправилась после прошлогоднего пожара, свидетелем которого я, по случайности, стал (если помните, мы туда ездили с квадригой ведьм, которые «снимали с Чеки печати», а 7-й печатью оказался ваш покорный). Так вот, берёзы на северном склоне практически все погибли. У подножия ещё есть деревья, у которых клочками на ветвях пробились листья, а на склонах всё совсем плохо. Погибла часть можжевельника, мох во многих местах мёртвый, да и вообще растительность подавлена, очень мало зелени. Даже молодила сидят как никогда мелкие.
При этом, во-вторых, гору заново разворотили туризды: повсюду кострища, обложенные камнями (это при постоянной угрозе нового пожара!), новые нагромождения из камней, мусор.
В общем, впервые я испытывал к Чеке жалость и сострадание. Может оттого и силы у неё не те и характер поутих?
Какие же люди сволочи всё-таки!
Вернулись с гостями домой, накормил их супчиком на дорожку и проводил в Москву (они уже 13-й день в дороге, ко мне приехали на обратном пути с 5 озёр и деревни Окунево, что под Омском (той самой, где много кришнаитов, о которой рассказывали в фильме РЕН-ТВ, где и я засветился). Люди оказались очень милые, надеюсь, что когда-нибудь ещё наши края посетят, по крайней мере, им всё понравилось.

Давно нужно было пожаловаться — сразу гости приехали. Пусть одна пара и всего на ночь, но и это — лыко в строку. Блинчики с мясом пользовались популярностью.
Агротурист Рустам уехал в один день с нежданными гостями, надеюсь, он неплохо отдохнул.
Я остался один, чему сегодня очень рад. Завтра — не знаю.
На огороде обнаружил сенсацию: созревающий плод физалиса уже сейчас (??!!):

А это — помидорки:

Из кабачков делаются «стаканчики» — ложкой удаляются семена, кожица очищается. Фарш: мясо, рис, жареный лук, яйцо. Закладываем фарш в кабачки, минут на 20 — в духовку с небольшим количеством воды на противне. Потом заливаем сметаной (1 стакан, плюс соль, плюс столовая ложка муки, немного масла) или же можно сделать «крышечку» из ломтика сыра, ставим в духовку ещё минут на 15. Подавать со сметаной.
Хорошая замена голубцам, да и возни меньше!

Собственно, проще окрошки мало что бывает. Сегодня на её готовку у меня ушло 2 огурца, пара варёных картошек, 3 сваренных вкрутую яйца, пучок зелени (лук, укроп), головка репчатого лука, пяток редисок и грам 150 копчёной говядины (можно использовать и отварную, можно и колбаску — по вкусу). Ну и ещё квас (тоже не обязательно — готовят и на воде, и на кефире, и на простокваше). В общем-то для сносной окрошки всего этого достаточно: крошим всё мелко (я натираю на тёрке), подсаливаем, заливаем квасом — и окрошка готова!
Но! Если хотите ВКУСНУЮ окрошку, можно ещё немного постараться. Процедура называется «доводкой» вкуса, и очень часто повара не раскрывают её секреты, потому что некоторые гурманы начнут визжать, узнав, КАК получается тот вкус, из-за которого они визжали, поглощая блюдо. Но я рискну.
Во-первых, квас. Я ставлю его сам и потому могу регулировать и крепость, и содержание сахара в нём. Если вы квас покупаете, то имейте в виду, что лучше брать специальный, окрошечный — он не такой сладкий. Ну, а про то, что он должен быть НАТУРАЛЬНЫМ, я и вовсе молчу. Так вот, когда вы залили крошево квасом, посолили и хорошо размешали (соль плохо расходится в холодной жидкости), пробуйте и думайте, что вы хотите сделать со вкусом: можно добавить сахар (!!!), если квас слишком кислый, можно капнуть уксуса, если, наоборот, кислинки не хватает. Я же делаю ещё одну добавку, которая делает окрошку бесподобной: развожу… горчицу (столовую ложку) в небольшом количестве кваса со сметаной и сразу добавляю эту подливку в окрошку (как на снимке). Хотя, можно сметаной заправлять и позже.

Итак, 7 кг томатов, 1 кг сладкого перца, 1 кг лука, 100 г несладкой тыквы, 1,5 стакана сахара, 5 ст. л. соли, 150 г 7% уксуса, по 1 ст. л. молотой гвоздики, имбиря, мускатного ореха и корицы, по вкусу — острый красный перец. (Гвоздику молоть сложно, её кусочки в кетчупе ни к чему, поэтому я заворачиваю щепотку целой гвоздики в марлю, завязываю узелком и опускаю в кастрюлю, после варки вынимаю и выбрасываю).
Томаты отжимаем на соковыжималке (можно и на мясорубке, если семена не смущают, а кожица — её можно снять, предварительно опустив помидоры на пару минут в кипяток), сок ставим варить, добавляя перепущенные на мясорубке перцы, лук и тыкву. Добавляем все специи, кроме уксуса, варим на медленном огне всего 1,5 часа, воду не добавляем. В конце варки добавляем уксус, доводим до кипения, выключаем. Разливаем по стерилизованным ёмкостям, закупориваем.

Фарш из крольчатины с зеленью (петрушка, укроп, перец, соль) формируем в тонкие лепёшки, обжариваем на медленном огне.

(далее…)